Relieves submarinos
Con lo poco que se conoce del relieve submarino se distinguen: la
plataforma continental, el talud continental, las dorsales oceánicas,
las cuencas oceánicas y las fosas abisales.
La
plataforma
continental:es
la parte de la corteza continental que se encuentra sumergida bajo
las aguas. En general, no desciende por debajo de los 200 metros, y
en la mayor parte de esta zona la luz solar alcanza el fondo.Las
formas de relieve presentes son las mismas que en el continente, pero
predomina la sedimentación de arenas, que cubre las formas y
dificultan su erosión ( erosión
significa : desgaste
del suelo por el viento y el agua
).
El
talud,
o zócalo:,
es como un precipicio para abajo que desciende desde el borde de la
plataforma continental (a unos 200 metros de profundidad) hasta el
comienzo de la corteza oceánica. Se trata de una pared muy
pronunciada que cae hasta los 2.000 y los 3.000 metros de
profundidad.
La
cuenca
océanica:
También llamada cuenca abisal, forma el grueso del relieve
submarino, y es la parte más desconocida del conjunto. Se estima que
está formada por enormes llanuras que se encuentran a profundidades
de entre 2.000 y 6.000 metros. La estructura de llanura sí que debe
de ser dominante, aunque se desconocen las formas de detalle. Del
estudio de estas llanuras, y del paleomagnetismo que conservan en sus
rocas, se ha descubierto que se disponen en bandas paralelas a las
dorales oceánicas, y que la edad de las rocas es tanto mayor cuanto
más alejadas se encuentran de las dorsales, lo que constituye una
prueba de cómo funciona la tectónica
de placas.
Este mecanismo de creación de la cuenca oceánica, es lo que nos
lleva a pensar que la forma más común es la llanura, aunque deben
de estar cuarteadas por fallas, contengan volcanes y posiblemente
pliegues. La actividad volcánica perfora estas llanuras y construyen
enormes conos que en ocasiones llegan a emerger en forma de isla.
Las
dorsales
oceánicas:o
mesooceánicas, ya que la mayoría se encuentran en mitad de los
océanos, son enormes cordilleras submarinas, pero su génesis no
tiene que ver con la de las cordilleras continentales, es decir, son
la zonas de creación de nueva corteza oceánica debidas a la
actividad del mato. Se trata de límites de placa, de los lugares en
los que las placas se separan entre sí. Tienen una forma en M
llamada rift; ya que tienen la misma forma y génesis que el valle
del Rift en África. Es una zona tectónicamente muy activa, con
frecuentes terremotos, que generan fallas y volcanes. Se ha
demostrado que los volcanes que se crean en esta zona se alejan del
eje central con la creación de nueva corteza, hasta el punto de que
el edificio volcánico pierde contacto con la caldera que lo alimenta
creando un volcán apagado.
Las
principales dorsales son: la del Atlántico central, la del
Índico central, la del Índico suroriental, la del Pacifico central,
la de Hawai, la del Pacífico oriental, la del Pacífico suroriental
y la del Pacífico-Antártica.
Las
fosas
abisales:
o fosas
tectónicas,
son profundas depresiones que descienden desde la corteza
continental, con una gran pendiente. Son depresiones estrechas y
alargadas que forman la zona de subducción de las placas tectónicas.
Se encuentran muy próximas a los continentes, de manera que, como
ocurre en la costa del Pacífico en América, se desciende desde la
costa hasta las profundidades de una fosa en muy pocos kilómetros
horizontales.
Una
llanura
abisal
es
una llanura bajo el agua en el fondo del océano
